Da contadino a "non credente": la curiosa storia della parola "pagano"

Il termine deriva dal latino *paganus*, che indicava chi viveva in un *pagus*, un distretto rurale, in contrasto con l'abitante della città o il soldato. Con l'avanzare del Cristianesimo, che si diffuse prima nei centri urbani, le antiche credenze tradizionali sopravvissero più a lungo nelle zone rurali. Fu così che i Cristiani iniziarono a utilizzare *paganus* per descrivere chi non aveva ancora abbracciato la nuova fede, trasformando gradualmente il suo significato in quello di "non cristiano" o "idolatra" che conosciamo oggi.