La cruel práctica musical que creó las voces más virtuosas de la ópera

Esta práctica, aunque éticamente cuestionable desde una perspectiva moderna, se extendió desde el siglo XVI hasta principios del siglo XX, alcanzando su apogeo en los siglos XVII y XVIII. La castración evitaba el cambio de voz de la pubertad, permitiendo a los cantantes desarrollar pulmones y cajas torácicas de adulto, combinados con cuerdas vocales de niño, lo que resultaba en voces de una potencia, agilidad y rango inigualables. Se estima que miles de niños fueron sometidos a este procedimiento, a menudo de familias pobres con la esperanza de que sus hijos alcanzaran fama y fortuna. El último castrato conocido en grabar fue Alessandro Moreschi, de la Capilla Sixtina, a principios del siglo XX.